ロイクラトン祭りとは・・・？
そもそも「ロイクラトン」とは「灯篭を川に流す」という古くからのタイの人々の風習のことです。旧暦12月（現在の10月あるいは11月）の満月の夜に、川の女神へ感謝の気持ちを捧げ、川に灯篭を流したことが始まりです。水辺で行われることからロイクラトン祭りは「水の祭典」と呼ばれることもあります。
その中でも、ランタンを空に放つ「コムローイ祭り」はタイ北部の都市「チェンマイ」での仏教のお祭りでございます。ランタンを空に放つことで、仏陀に感謝の気持ちを捧げるといわれています。ランタンの灯りが視界から消えるときには、苦難が一緒に舞い上がり消えてしまうと信じられています。チェンマイではこのロイクラトン祭りとコムローイ祭りが同時期に行われているため、「ロイクラトン祭り」と一口に言われています。
つまりロイクラトン祭りでイメージされるランタンは正確にはロイクラトン祭りではなく「コムローイ祭り」という別のお祭りになります！
ロイクラトン祭り当日
弊社では例年、ロイクラトン祭りのツアーではチェンマイで開催されている「チェンマイ・イーペン祭り（コムローイ祭り＋ロイクラトン祭り）」にご案内しております。（会場や規模感は毎年異なります。）灯篭流し体験、コムローイ上げ体験どちらも楽しめるお祭りです。
ロイクラトン祭り（灯篭流し）
会場内には小さな川もあり、灯篭流しを体験することが出来ます。
チェンマイの学生が作った色とりどりの様々な灯篭があります！
お気に入りのクラトンを見つけて１つ手に取ります。
お線香に火をつけて会場内の川に流します。この時にお祈りをしましょう・・・！
祈りを込めたクラトンが川を流れていきます。夜になると灯が美しい様子も見られますが、混雑するので明るいうちに流すのがオススメです♪
会場内では・・・
メインとなるコムローイ祭りに向けて、人が集まり、活気が溢れます。会場はランタンで装飾されているので夜になるととても綺麗です・・・！
あちこちにランタンをイメージした装飾があり、夜になるとライトアップされてとても綺麗です。
ステージではタイの伝統舞踊を見ることができ、コムローイ開始までの時間もお楽しみいただけます。
屋台が並び、どれも無料でお召し上がりいただくことが出来ます！
コムローイ祭り
時間になりましたら、会場に居る全ての人がステージ前のご自身のお席に御着席頂き、その時を待ちます。
まずは神聖な儀式からスタートです！ランタンをあげる前に、お祈りや瞑想を行い説法をときます。
神聖な儀式が終わりましたら、いよいよコムローイ祭りの始まりです！主催者が１つ目のランタンを放ち、開催宣言になります。
次に皆様の番です！皆様で同時に放つためランタンに火をつけた状態で待機します。
会場全体の準備が整いましたら、皆様でカウントダウンをします。
この間に願い事をすることもお忘れなく・・・！
３・２・１・・・・
（コムローイ祭り／弊社スタッフ撮影）
ランタンが夜空に徐々に放たれました・・・！
あっという間に夜空一面にランタンが広がります。
最後には花火と一緒に夜空に放たれるランタンを見ることが出来ます。皆様の目の前に幻想的な世界が広がります。
チェンマイの山車パレード
チェンマイの街ではお祭りのメインとして、山車（フロート）のパレードが行われます。
美しいクラトンをモチーフに装飾される山車が街を盛り上げてくれます！
山車は様々で色々な国の団体から山車を出しているのでそれぞれの国の色を感じることが出来ますよ♪
日本のチームもあり、ハッピを着て盛り上げていました！山車のパレードは夜19時頃から23時頃まで行われます・・・！
2020年のロイクラトン祭り
それでは最後に、今年行われたロイクラトン祭りの様子をご覧ください。
コムロイ祭2020@チェンマイ Lantern Festival 2020 @ Chaingmai（提供：HOTFLASHタルトっち様）
youtu.beおまけ
この時期のお土産として、タイ担当スタッフが注目しているのが「スターバックスコーヒー」のコムローイ祭り柄グッズです♪タンブラーやマグカップがロイクラトンの柄で販売されるのはこの期間の限定商品となっております。また毎年柄も変わるので、記念にもなります。
そのため、売り切れてしまっていることが多く、入手困難ともいわれております。ご興味ある方は、是非現地で探してみてくださいね♪
まとめ
いかがでしょうか。夜空に放たれたコムローイを見ていると、幻想的な風景に心を打たれます。2020年は新型コロナウイルスにより、海外旅行に行くことが出来ない時期が続いております。1日でも早く皆様が海外旅行に行けるようになり、平和な世の中になりますよう、コムローイに願いを込めて・・・・
（コムローイ祭り／弊社スタッフ撮影）
チェンマイでのオススメ観光スポット
その他、ロイクラトン祭りで訪れたならお立ち寄り頂きたいタイ北部の観光地に関しましては、下記ブログをご参照ください。
新型コロナウイルスについて
現在、世界中で新型コロナウイルス（COVID-19）が流行しております。 タイにおける感染状況や現状についてはこちらの記事をご参照ください。
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