【9月25日更新】テレビ東京『ハーフタイムツアーズ』おすすめツアーをご紹介！

こんにちは！『ハーフタイムツアーズ』編集部です。
今回も魅力あふれる旅行プランを動画とともに熱血お届けします！
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6年ぶりの全線運行再開！人吉くま川鉄道“沿線で手を振ろう”心温まる復興イベント

豪雨被害から６年。多くの人に待ち望まれたくま川鉄道の全線復活

熊本県南部を走るローカル線・くま川鉄道。2020年7月の九州豪雨で甚大な被害を受け、全線運休になりました。その後、2021年11月に一部区間で運行を再開しましたが、球磨川第四橋梁が流されてしまった影響は大きく、残る人吉温泉～肥後西村駅間は運行再開できないままでした。そんな中、約6年をかけて、ついに今月20日、全線運行が再開したのです。その、くま川鉄道が走るのは、のどかな田園地帯。利用客の多くが通学で利用する高校生という、地域に根差したローカル線です。全線開通に先駆けて、8月16日には「くま鉄に手を振ろう」というお祝いイベントが行われ、多くの方が参加されました。子どもからお年寄りまで、走って行くくま鉄に手を振ったり、横断幕を掲げたり、踊ったり、並走したり、それぞれが思い思いの方法で「おかえり」と「ありがとう」を伝えました。それだけ、くま川鉄道が地域の方々に愛され、運行再開を待ち望まれていたことが分かります。

観光列車から、地域の足へ。田園風景に映える特別な車両「田園シンフォニー」

くま川鉄道では、通常の列車とはひと味違う、観光列車仕様の特別な車両が走ります。それが、2014年に導入されたKT-500形気動車。もともとは観光列車「田園シンフォニー」として、1日1往復運行されていました。観光列車として走る際は、車窓の景色を楽しめるよう通常よりもゆっくり走ったり、途中駅での停車時間を長くして観光や買い物を楽しめたりと、車窓の風景をじっくり眺めながら、沿線の魅力にも触れられる列車でした。車両のデザインを手がけたのは、工業デザイナーの水戸岡鋭治氏。人吉球磨盆地特有の四季をイメージして、５両の車両にはそれぞれ「冬」「秋」「春」「夏」「白秋」というテーマが設けられています。木を基調とした内装も特徴で、沿線に広がるのどかな田園風景と調和した、温かみのある空間となっています。

古き駅舎と、のどかな風景に出会う旅。ローカル線ならではの魅力

実は、くま川鉄道は国の登録有形文化財の宝庫なんです。アーチ橋、駅舎などが登録されています。くま川鉄道の前身は、大正13年（1924）に開業した旧鉄道省の湯前線。開業当時から100年以上にわたって使われ続けている橋梁や駅舎もあります。その中の1つ、始発・終着駅の湯前駅の駅舎はレトロな木造建築。駅に降り立った瞬間から、どこか懐かしい気持ちにさせてくれます。

また、くま川鉄道のちょうど真ん中あたりに位置する、おかどめ幸福駅も見どころの１つ。日本で唯一名前に「幸福」がつく駅で、幸福をもたらす岡留熊野座神社が近くにあることがその名前の由来となっています。「幸せの黄色いポスト」や、くまモンのモニュメントもあり、フォトスポットにもなっている場所で、行くと幸せになれるかもしれません。

のどかな風景を楽しみながら、歴史ある鉄道に揺られる。目的地へ向かうための「移動手段」ではなく、列車に乗ることそのものが旅の楽しみになるのが、ローカル線の旅の魅力です。

予約困難な人気列車も、クラブツーリズムだけの特別列車も。ツアーだから叶う贅沢な鉄道旅。

そんな「乗ることを楽しむ旅」は、ローカル線だけではありません。全国には、列車そのものを目的にしたさまざまな観光列車が走っています。中には人気すぎるあまり、個人ではなかなか予約が取りにくい観光列車も。ですが、クラブツーリズムのツアーなら、人気の観光列車にもご乗車いただけます。ツアーならあらかじめ座席を確保しておりますので、発売開始日に自分で予約する必要がないのも、ツアーならではの魅力です。

さらに、クラブツーリズムだからこそ乗車できる特別な列車もあります。近畿地方を走る「かぎろひ」は、近畿日本鉄道の特急車12200系を団体専用列車15400系に改造した、クラブツーリズム専用の団体列車。特定の旅行会社が年間を通して専用で使用する団体列車は、国内初とされています。「旅行がもっと好きになる電車」をコンセプトに、観光ツアーから、ハイキング・ウォーキング・写真撮影などを楽しむテーマ型ツアーまで、様々なツアーがございます。そして九州では、豪華観光列車「或る列車」の貸切運行も実施。ラグジュアリーな列車の中で、世界的なシェフの作るコース料理を楽しめる、憧れの列車です。ただ移動するだけではなく、乗ること自体が旅の目的になるような特別な観光列車。全国には、そんな「乗ってみたい」と思わせる観光列車がたくさんあります。知らなかった列車、いつか乗ってみたかった列車。次の旅のきっかけになる列車を、下記の鉄道の旅特集ページから見つけてみてください。

今が旬の特集はこちら！

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