【10月2日更新】テレビ東京『ハーフタイムツアーズ』おすすめツアーをご紹介！

こんにちは！『ハーフタイムツアーズ』編集部です。
今回も魅力あふれる旅行プランを動画とともに熱血お届けします！
『ハーフタイムツアーズ』番組ホームページとYouTube公式チャンネルでは引き続き、旅の情報を放送した番組動画とともにご覧いただけます。
ぜひチェックしてみてくださいね。

こんな列車が九州に！家族旅行にもおすすめ！乗るだけで楽しい個性派観光列車

【照英のお悩み解決ツアー】こんな列車が九州に！家族旅行にもおすすめ！乗るだけで楽しい個性派観光列車

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＞「ゆふいんの森」と「指宿のたまて箱」に乗車するツアーはこちら

＞旅情あふれる九州観光列車の旅はこちら

そもそも観光列車とは？「鉄道大国」・九州の観光列車のひみつ！

東京駅ホームに停車する特急「サフィール踊り子」(イメージ)

観光列車って、見たことありますか？普通の電車はよく利用するという方も、観光列車となるとあまり馴染みがないかもしれません。そもそも観光列車とは、目的地への移動のための手段として乗るのではなく、乗ることそのものが目的になるような列車のことです。外観や内装・座席が豪華だったり、景色と調和したデザインになっていたり、大きな窓から景色を楽しめたり、地元食材を使用した特別な食事を味わえたり…。列車によってその土地に合わせたさまざまな特徴があり、贅沢な空間を楽しめるのが魅力です。実は全国にはたくさんの観光列車が走っており、東京駅からも静岡の伊豆急下田駅まで結び、優雅な景色を楽しめる「サフィール踊り子」という観光列車が運行されています。

「海幸山幸」(イメージ)

そんな中でも、特に観光列車が豊富なのが九州。人気で予約困難な観光列車ばかりです。JR九州では、観光列車を「D&S列車」と呼んでおり、「D&S」は「デザイン&ストーリー」を意味します。「ななつ星 in 九州」や「或る列車」など、九州の観光列車の多くをデザインしているのが水戸岡鋭治氏。「ななつ星 in 九州」は列車とは思えないほどの絢爛さで、貴族のお屋敷のようなデザインです。また、宮崎県を走る「海幸山幸」は地元に伝わる神話をモチーフにしており、その海幸彦・山幸彦という兄弟の伝説のお話を列車内で紙芝居を聞くことができます。1号車は山を2号車は海をイメージしており、そのストーリーを感じることができます。

高い視点から景色を楽しめる！ハイデッカー構造の「ゆふいんの森」

「ゆふいんの森」前面展望(イメージ)

「ゆふいんの森」は福岡県の博多駅と大分県の由布院駅・別府駅までつながる観光列車です。先頭車両の運転席のすぐ後ろの席は大人気。前面展望と言って、1番前にある巨大な窓から180度の景色を見渡すことができるんです。だからといって1番前以外の席だと楽しめないというわけではありません。「ゆふいんの森」は通常の列車よりも床全体が高くなったハイデッカー構造になっているため、どこの席からでも景色が見やすくなっています。また、3号車にはより大きな窓から景色が見られるフリースペースがあります。横向きに、窓に向かってベンチがあるので、自分の正面から景色を楽しめるんです。「ゆふいんの森」に乗車する方は誰でも入ることができるので、気分を変えて車窓を楽しみたいときには、ぜひフリースペースにも立ち寄ってみてください。

「ゆふいんの森」フリースペースのカウンター席(イメージ)

浦島太郎の世界を楽しむ！「指宿のたまて箱」ならではの車内と外観デザイン

「指宿のたまて箱」(イメージ)

鹿児島県の鹿児島中央駅ー指宿駅間を走るのは「指宿のたまて箱」。浦島太郎の登場する竜宮伝説をモチーフにした観光列車です。浦島太郎といえば、乙姫からもらった玉手箱を開けると、白い煙が出てきて一瞬で白髪のおじいさんになってしまうという場面が有名ですが、この「指宿のたまて箱」もそれをイメージした白いミストが放たれるんです。また、車両の山側は黒、海側は白になっており、浦島太郎の髪色の変化を表しています。ですが、ユニークなのは外観だけではありません。窓に向かって設置された指定席のカウンター席や、本棚に囲まれた指定席のソファー席、フリースペースにあるお子さま用の見晴らしスポットなど、わくわくする座席がたくさんあるんです。特にカウンター席は横を向かなくても目の前に海側の景色が広がるだけでなく、隣の席との間隔も少し空いているため、おひとりでの利用にもおすすめです。

「指宿のたまて箱」車内(イメージ)

列車も温泉も楽しみたい！温泉の宝庫・九州ならではの観光列車旅

指宿名物砂むし温泉(イメージ)

そして、九州といえば温泉の宝庫。環境省の「令和６年度温泉利用状況」によると、日本にある27,899本の源泉のうち、10,179本(約36.5%)が九州7県に集中しています。中でも大分は源泉数が5094本と全国最多。「ゆふいんの森」の目的地である大分の由布院、別府も言わずもがな温泉の名所です。由布院温泉は小さな街の中におしゃれな雑貨屋さんやカフェがあり、街歩きも楽しめるのが魅力。別府温泉は源泉数・湧出量ともに日本一を誇る、活気のある温泉です。また、「指宿のたまて箱」が行く鹿児島県・指宿は砂むし温泉で有名。地熱を利用して砂の中に体を埋めて温まる世界的にも珍しい温泉なんです。このように九州では、観光列車で車窓の景色や列車ならではの時間を楽しみながら、到着した先ではその土地ならではの温泉も楽しめます。列車と温泉、どちらも旅の楽しみにできるのが、九州の観光列車旅の魅力です。

観光列車に乗ることも旅の目的に。特別な列車と沿線の魅力を一度に楽しむクラブツーリズムの旅

「ゆふいんの森」(イメージ)

クラブツーリズムでは、「ゆふいんの森」「指宿のたまて箱」の両方に乗車し、由布院温泉と指宿温泉のホテルに宿泊するツアーもございます。九州以外のツアーも多数あり、中には2種類以上の観光列車を一度の旅で楽しめるツアーもあります。観光列車を個人で予約する場合、列車ごとに運行日や時刻、乗車場所などを確認しながら予約する必要があり、複数の列車や宿を組み合わせるとなると、さらに調整の手間がかかります。せっかく予定を立てても、希望する列車や便が満席で、旅程を組み直さなければならないことも。ツアーなら、列車や宿泊先の予約を一つ一つ自分でする必要がなく、複数の観光列車を効率よく楽しめます。さらに、クラブツーリズムが列車を貸し切るツアーや、クラブツーリズム専用の団体列車「かぎろひ」に乗車するツアーなど、特別な乗車体験を楽しめるツアーもあります。また、クラブツーリズム鉄道部では、「ありえない経路」「引退間際の車両」「往年走行」をコンセプトに、鉄道ファンの夢をかなえる、わくわくするツアーを企画しています。ツアーに添乗するのも鉄道部の社員。鉄道を知り尽くしたスタッフだからこそ企画できる、特別な鉄道旅をお楽しみいただけます。

安さや効率を重視して移動することが多い今だからこそ、たまには観光列車に乗ることを目的にした、ちょっと贅沢な旅をしてみませんか。車窓に広がる景色を楽しみ、列車ならではの特別な時間を過ごしながら、沿線の観光地や停車駅周辺の見どころも満喫できます。観光列車とその土地の魅力を一緒に楽しむ、いつもとはひと味違う旅へ、ぜひ出かけてみましょう！