オーロラとは
(イメージ)
太陽から発生する太陽風が地球に降り注いだ時、酸素原子や窒素原子などと衝突し発光したものがオーロラです。
太陽風とは太陽の表面の爆発によって放出される「プラズマ状の電気を帯びた粒」でできています。太陽風は「地球の磁場を横切ることができない」という性質を持っています。
この磁力線は地球に対して垂直に存在しているため、「プラズマ状の電気を帯びた粒」は北極南極かから地球に進入します。少し難しいですがこれが北極南極でしかオーロラを観賞できない理由となります。
(イメージ)
この図はオーロラベルトを緑の線で表したものです。
オーロラの観賞地としてオーロラベルトの真下に位置しているのは北米の他に北欧があります。その中でもカナダ・アラスカがなぜ北欧地域より鑑賞にすぐれているかをこれからご紹介いたします。
オーロラ観賞に必要な条件
まずオーロラを観賞する上で必要な最低条件は下記の3つです。
１晴れていること
→オーロラは天空での神秘。晴天率がとても大切になってきます。雪や雲があるとその上で発生しているオーロラの観賞は難しくなってきます。
２街灯りが少ないこと
→晴天率が良くても街の明かりがあると見えずらいのがオーロラ。できるだけ市内から離れるもしくは街明かりが少ない場所を選びましょう。
３観賞施設が整っていること
→一晩中寒い外でオーロラを待つのは体力的にも厳しいところ。すぐ近くにお手洗いや暖炉などオーロラ観賞に適した施設があると快適です。
(ホワイトホース/弊社社員撮影) オーロラは自然現象のためご覧いただけない場合があります。
カナダ・アラスカがオーロラ観賞におすすめな３つの理由
それでは先ほどご紹介した条件を北米で当てはめてみたいと思います。
晴天率が高い
イエローナイフやホワイトホース、フェアバンクスは、北欧に比べて内陸にあるため、内陸性気候で湿度も低く、とても晴天率が高いです。
街灯りが少ない
カナダ・アラスカ共にのオーロラ観賞地は市内から車で30分ほどのところに位置しているため、街の明かりの少ない環境でオーロラ観賞していただく事ができます。
専用の観賞施設がある
市内から30分離れたところにある観賞地。ここには写真のような暖を取ることのできるオーロラ観賞専用施設があります。
オーロラは自然現象のためご覧いただけない場合があります
施設内はどうなっているのでしょうか？
写真の左手手前にある黄色い扉はお手洗い、真ん中には暖炉が設置されています。施設によって大きさは異なってきますが下記の施設だと約20人程度入ることができます。
世界各国からオーロラを求めて訪れた外国人の方々との会話も弾みます♪
(ティーピー内/弊社添乗員撮影)
カナダ・アラスカのデメリット
ここまでは北米のメリットをお伝えしてきましたがもちろん多少のデメリットもございます。
冬の寒さがきびしい
冬はとにかく冷え込みます。実際の気温をご覧ください。
最高気温 最低気温(カナダ・イエローナイフ)
【 １月】 －２１℃ －３０℃
【 ２月】 －１８℃ －２８℃
【 ３月】 －１１℃ －２３℃
ただ最近は温暖化の影響もあり、この時期でも－１０℃程度の日もあったとの報告もあります。
またクラブツーリズムではマイナス５０℃まで耐えることのできる防寒着の貸し出しを無料で行っております。ぜひご活用ください！
日中の観光地が少ない
北欧に比べると観光地が少ないのもデメリットです。
とはいえ、明け方までのオーロラ観賞の後の朝は、ごゆっくりとお休みいただき、お昼過ぎからゆったりと過ごされる方がほとんどです。
観光地が少ない中での日中の過ごし方を簡単にご紹介したいと思います。
【温泉につかろう♪】
(タキーニ温泉/弊社添乗員撮影)
北米には温泉地がいくつかあります。
そのうちクラブツーリズムでご案内しているのはホワイトホースにある「タキーニ温泉」アラスカにある「チェナ温泉」です。
男女混浴の水着の着用が必須ですが源泉かけ流しの温泉を北極の地でお楽しみいただくことができます。
(チェナ温泉/弊社添乗員撮影)
【北極ならでは！犬ぞり体験】
(イエローナイフ/弊社添乗員撮影)
真っ白な銀世界を元気な犬たちが人間がのるそりを引っ張ってくれます！
この写真はそりに乗車しているようすです。人懐っこい犬たちが爽快に森の中を駆け抜けていきます。
オーロラを絶対見たいならカナダ・アラスカへ
最後に実際の最新数値からオーロラ観賞に適していることをご案内したいと思います。
イエローナイフ２０１９年１１月～２０２０年４月の実績(オーロラビレッジ調べ)
観賞率９７％
※レベル3以上4泊以上した場合
いかがでしたでしょうか？
日本では決して見ることのできない宇宙の神秘オーロラ。現地に行くからこそ見ることができるにオーロラといったら北米で幻想的なオーロラを観賞しに行きませんか？
※オーロラは自然現象のためご覧いただけない場合があります。
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