＜夜空の物語＞シリーズでは、明かりがない僻地で望む『満天の星』、その土地ならではの『星空』・神秘の奇跡『オーロラ』にスポットをあて、日本の日常では、なかなか観ることのできない（方が多い）非日常の世界、「世界の美しい夜空」をご紹介したいと思います！
今回の舞台は、カナダの中でも極北部に位置するオーロラ観賞地として人気の都市。イエローナイフ。イエローナイフがオーロラ観賞地としておすすめの理由や、現地のオーロラ観賞施設などについてご紹介いたします。
イエローナイフってどこ？
イエローナイフの位置
カナダ・イエローナイフはカナダの極北部「ノースウェスト準州」の都市です。オーロラ観賞ができる「オーロラベルト（オーロラオーバル）」の真下に位置しており、オーロラの聖地として有名です。
イエローナイフのオーロラ観賞に適している３つの理由
それでは、どうしてイエローナイフはオーロラ観賞に適しているのでしょうか？ここではその３つの理由をご紹介します。
イエローナイフのオーロラ©Aurora Village
①オーロラベルトの真下に位置している
オーロラベルトとは、オーロラオーバルとも呼ばれ、地球の南極・北極を中心としてドーナツ状の部分を差し、このエリアの下に位置している都市のみ、オーロラ観賞ができる場所となっています。
さらに、イエローナイフは特にオーロラベルトの中央に位置しているので、オーロラが出現した際、私たちの頭上いっぱいに広がって見える傾向があり、より迫力のあるオーロラを見ることができる場合が多いです。
②内陸性気候のため、晴天率が高い
どんなに良いオーロラが上空に現れていても、天気が悪ければ厚い雲にさえぎられてしまい、オーロラを見ることはできません。よって、オーロラ観賞地にとって観測率はかなり重要なポイントになっています。
イエローナイフは、内陸に位置するため、他のオーロラ観賞ができる都市と比べると晴天率が高く、このことが高いオーロラ観測率へとつながっています。
③街灯りが少なく、オーロラ観賞の専用施設が充実している
オーロラの光はとても弱いです。なので、ホテルなどの街灯りがある場所ではしっかりと観測することができません。
イエローナイフには、活動の拠点となるダウンタウンから車で30分ほど走ったところに、オーロラ観賞専用施設「オーロラビレッジ」があり、ツアーで訪れた方々の大多数がこの施設でオーロラ観賞を楽しみます。
オーロラビレッジで撮影したオーロラ©Aurora Village
写真にも写っている三角のテントは「ティーピー」と呼ばれる、先住民の可動式テントで、オーロラ観賞に訪れた方々はこのティーピーを拠点としてオーロラ観賞を楽しみます。
ティーピーの中には暖房がしっかりと完備されており、無料でコーヒーやココアなど温かいお飲み物を飲みながら、オーロラの出現を待つことができます。
ティーピーの外にはなりますが、お手洗いなどの設備も完備していますので安心です。
日中のオーロラビレッジの様子©Aurora Village
冬の平均気温は－20℃！？秋の観賞もおすすめ
抜群の観賞率を誇るオーロラ観賞地・イエローナイフですが、冬の寒さはとても厳しく、しっかりと防寒対策をする必要があります。
ただ、クラブツーリズムでオーロラビレッジにご案内するツアーには、無料で防寒着の貸し出しがついております。1セット10万円ほどするような高価かつしっかりとした作りの防寒着ですので、日本からご参加の方は、日本の真冬の格好を持参いただければ問題ございません。
イエローナイフの冬シーズンは11月終わり～4月頭までとなりますが、寒さの厳しい12～2月は気温が－20℃を下回る日も珍しくありません。温かい恰好でご参加ください。
尚、最近人気のシーズンが、8月中旬～10月上旬頃の秋シーズンです。日の入りは冬シーズンより遅くなるため、オーロラ観賞の開始時間は冬よりも遅くなりますが、外気温が下がっても0℃くらいまでと、比較的過ごしやすい環境でオーロラ観賞を楽しむことができます。
秋は湖も凍らずにいますので、湖上に映る逆さオーロラも、秋ならではの風景としてここ数年人気が出てきております。
湖面に映るオーロラ©Aurora Village
おわりに
「皆既月食ｘスーパームーン」の番外編を含め、全８回でお送りしてまいりました「夜空の物語」ですが、今回をもちまして終了となります！ご覧いただき、ありがとうございました。いつか海外旅行へ行ける日が来た時に、「ここ絶対行ってみたい！自分の目で見てみたい！」と思っていただける憧れの地を見つけていただけたなら幸いでございます✨ （↓最初から読みたい方はコチラへ）
イエローナイフでオーロラ観賞できるツアー
実際にクラブツーリズムのツアーでイエローナイフにてオーロラ観賞を楽しめるツアー☟
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